C’est dans le cadre de la magnifique pinède de Juan les Pins ( Alpes Maritimes ), que se déroule chaque année, le festival  de jazz d’Antibes Juan les Pins. Depuis 39 ans, ce festival reçoit les plus grands noms du Jazz, mais aussi, du Blues. Au programme de ce 23 juillet 1999, Johnny Lang et surtout B.B King, devenu depuis six ans un des piliers de ce festival. L’accueil est sympathique et, l’organisation impeccable, grâce entre autre, à l’efficacité et à la gentillesse de Béatrice Di Vita,  responsable du service presse relations publiques du festival.

Johnny Lang, dans une grande forme, parvient à conquérir et à chauffer un public peu habitué à la fougue et à la rage de son Blues électrique « On the Rock  ». Quand au Roi B.B, que je vois malheureusement arriver en coulisse fatigué et traînant la jambe, il nous offre une véritable résurrection lorsqu’il monte sur scène et embrasse « Lucille » avant de nous distiller deux heures de magie « Bluesistique ». Il n’a manqué à cette soirée qu’un « bœuf » entre B.B King et Buddy Guy venu saluer pour l’occasion , le « King of the Blues ».

Buddy Guy avez vous dit mon cher cousin ?. Mais ne se produisait il pas le lendemain (24/07/99) au 5ème festival de Blues de Saint Laurent du Var ?. Bon sang, mais c’est bien sur ! !. Le cadre est plus classique pour un festival mais, l’accueil et l’organisation non moins efficaces et sympathique, du cette fois à Malika Petuaud-Létang, la brillante attachée de presse de ce festival… et de bien d’autres…

Après un John Renbourn, rescapé « folkeux » des sixties, un peu soporifique et académique, Buddy Guy monte sur scène et, nous montre qui est le maître après Dieu (ou, après B.B King, c’est la même chose). Ne ménageant pas ses efforts et semblant très inspiré, il parvient sans mal à déchaîner une foule, qu’il descendra visiter par deux fois, selon une bonne vieille tradition « chicagoan » . Du très grand Buddy Guy. Dommage que son « road manager » laisse partout de très mauvais souvenirs et, fasse de son poulain, un homme inabordable. Après le concert, tout ce petit monde se retrouve au port de Saint Laurent du Var, pour un dîner au « bar des pêcheurs », véritable point de chute des musiciens. Musique, restauration et bonne humeur sont au rendez vous mais, c’est une autre histoire…..A l’année prochaine.

                                                                          Patrick Guillemin – 23/09/1999