C'était la huitième édition de ce festival, désormais régional. Les années précédentes, nous avions eu l'occasion d'apprécier Otis Grant, M. J. Vaughn & B. J. Emery, Bo Weavil….

Le tout était présenté par l'association Zik' En Marche de Fresselines (23) rejoint pour la première fois cette année par l'association Blues au Plancher d'Ussel (19).

Cette année, le Blues était au programme sur cinq jours.

Le samedi 12, après une première partie avec le guitariste Guy Roël qui se permettait quelques petites fantaisies avec une attaque de cordes impressionnantes, c'était une Lisa Doby, radieuse que nous découvrions. Son visage se dessinait d'un large sourire lorsqu'elle évoquait le Gospel et la Soul qu'elle aime par-dessus tout.

" On aime bien faire des standards mais à notre sauce" lança-t-elle à un public conquis par son incroyable présence scénique, ses accents envoutants et sa prouesse vocale qui en ont fait la partenaire du Black Gospel Pearls en 1995. Les musiciens de son Mo'Bettah Band la suivait dans la reprise des classiques d'Ella Fitzgérald, Louis Armstrong, Areta Franklin et Bessis Smiths. Le public était transporté par tant d'énergie.

C'est d'ailleurs, peut-être cette même énergie qui a manqué en deuxième partie.

En effet, le batteur et chanteur Calvin Jackson, accompagné par Alain Michel à l'harmonica, Carel de Neeve à la basse et du guitariste Cass Ian, n'a pas su captiver son auditoire ni occuper la scène comme il nous en avait donné l'habitude lors de ses prestations aux Nuits du Blues de Caen et de Portes-Lès-Valence.

Le dimanche 13 laissait place aux amoureux de la Louisiane avec un excellent Trans Bayou Express qui après une initiation en après-midi aux danses Cajun et Zydeco, permis au public de mettre en pratique celles-ci lors d'un concert dynamique. Ce concert était dans la lignée de leur dernier album d'une pure merveille.

Les 14, 17 et 18 Août faisaient la nouveauté de cette édition 2000 par la présence d'un chapiteau du Blues qui se déplaçait dans les trois départements du Limousin.

Cet espace volontairement réduit pour donner un aspect convivial fût un succès à renouveler. Dans un esprit alliant théâtre et musique, les amateurs de Blues découvraient Big Bone & Spaghetti Leg qui racontaient l'histoire de deux bluesmen au travers d'un spectacle où le Blues est un personnage autant que les deux comédiens chanteurs.

Venaient ensuite Flora Estel & Hot Pepino, une formation rodée au service du Swing, qui au travers des reprises de D. Ellington, Nat King Cole, nous prouvaient que le Swing était encore bien vivant.

Little J. C Blues Band clôturait le concert par un Blues pur qui faisait revivre le Chicago Blues des années cinquante. Cet harmoniciste a su créer avec son Blues band son propre style. Leurs reprises de "Sweet home Chicago", "That's alright" n'étaient pas de pales copies. Le Blues vibrait au travers des morceaux de Little Walter, Sonny Boy Williamson et de leurs propres compositions.

Soirées de qualité ! Espérons que l'an prochain nous aurons un spectacle aussi riche !…

Marie-Pierre Peyraud