Ce merveilleux CD I'm Here Baby, paru sur Blue With Records, et produit de façon remarquable par l'harmoniciste Bob Corritore, a permis à Big Pete Pearson de surgir sur le devant de la scène, pourtant il a déjà bien roulé sa bosse.
Il était déjà venu en France, notamment au Bay Car Blues Festival, où sa prestation fût remarquable. Il nous revient au Méridien, pour 3 jours, et au Lucerne Blues Festival. Il est entouré ici d'une formidable équipe, qui compose le Rhythm Room All Stars : le leader et fondateur, l'harmoniciste Bob Corritore, au jeu gras et poisseux, Chris James à la guitare et, en remplacement de Johnny Rapp, on a eu droit à l'ancien sideman de Muddy Waters, Mr Bob Margolin, à la deuxième guitare. Et pour compléter l'ensemble, Patrick Rynn à la basse et Brian Fahey aux drums. Ils vont nous délivrer un Chicago Blues de très belle facture, solide et carré à la fois. Chris James prouve qu'il n'est pas seulement un excellent guitariste, mais aussi un très bon chanteur. Bob Margolin fût royal à la rythmique, mais il a su nous délivrer des solos destructeurs, surtout à la slide. Malgré des années de route, il reste bien un des meilleurs guitaristes actuels.
Quant à Big Pete Pearson, c'est un personnage haut en couleur, avec une grande présence scénique, très bien servie par une voix grave, rauque, chaude et prenante à la fois. Il a un répertoire essentiellement fait de reprises, pour lesquelles il donne un cachet très personnalisé. Tout le groupe prend un réel plaisir à jouer, cela se ressent dans leur musique, il nous offre un Blues intense et authentique. On sent que la machine est bien huilée.
A Lucerne, leurs deux prestations montaient encore d'un cran, avec un Bob Margolin toujours plus délirant, au sommet de son art. Tout le reste du groupe fût génial.
Big Pete Pearson et le All Stars nous offrirent une formidable et chaude soirée, avec le Blues que l'on aime et que l'on apprécie. Les absents ont eu tort, ils peuvent se rattraper en écoutant son album, mais cela sera une maigre consolation !

Texte et photos : Henri Mayoux