Leur CD " Le Blues du Monde - Vol.1 " chroniqué dans le N°52 de Blues Magazine affichait 4 étoiles. Il était donc temps de se faire une idée de leurs performances " live " et ce concert au Climax Club Legend de Riotord (43) se révéla l'occasion idéale pour juger de l'impact sur le public du blues " ethnique " que Totems-Project nous délivre avec tant de conviction.
D'entrée, à la lapsteel guitare, Pascal Coquard fait mouche et instaure une atmosphère pesante, presque angoissante, avant que ne s'installe progressivement sous ses baguettes une rythmique hypnotique que rehausse l'harmonica plaintif, souvent en retenue mais omniprésent d'un Fred Brousse au meilleur de sa forme. Le son, d'une grande originalité, s'éloigne bien sûr du blues traditionnel, flirte parfois avec un blues-rock tendu lorsque la guitare acérée de Pascal Martinez nous délivre un solo brûlant, mais on se surprend à ressentir ce groove propre à cette musique bleue qui ne laisse jamais insensible. François Forestier en seconde guitare s'acquitte parfaitement de sa tâche et apporte son soutien vocal au chant grave de Paulo Mondano. Les textes, en français, ciselés par ces deux orfèvres en la matière que sont Pascal Coquard et Paulo Mondano abordent les problèmes que rencontrent toutes minorités opprimées qu'elles soient amérindiennes, tibétaines ou africaines. Si deux ou trois chansons (dont " Lhassa ") tendent plus vers l'excellence de la " variété " française, ce qui n'a rien de péjoratif dans mes propos, il n'en reste pas moins vrai que des titres comme " Vivant ", " L'Indien " ou " La place est Cheyenne " peuvent être considérés comme de petits joyaux de cette touche " french blues " si particulière qui émerge parmi nos meilleurs représentants hexagonaux dans ce domaine. La plupart des compositions interprétées, souvent sombres, proviennent de leur récent CD. A noter cependant une excellente version très personnelle de " Cocaïne " (JJ Cale), seule concession à la langue anglaise et à la musique outre-atlantique … de qualité - choix d'esthètes oblige !
Des chorégraphies de Laetitia Naud émaillèrent ce concert et y apportèrent une touche d'originalité supplémentaire.
N'hésitez pas à consulter leur site www.totems-project.eu en parfaite adéquation avec le spectacle proposé.

Texte et photos Jean Philippe Porcherot