Pour cette première édition de Festi'Jazz, Serge Bertrand, Président du Festival et de l'Association des commerçants organisatrice, pouvait se réjouir du parrainage de Jean-Paul Bouteiller, programmateur de Jazz à Vienne et Président du Jazz Club de Lyon.

C'est donc tout naturellement que ce dernier fut convié à présenter une courte mais fort intéressante histoire du Jazz, lors de la soirée d'ouverture dans la grande salle de la mairie du 8ème arrondissement de Lyon, devant un abondant public.

Le groupe local Blues Tempo débutait ce temps fort du Festival avec une formation récemment renouvelée côté section rythmique. En effet, ce sont désormais le batteur Pham Trong Hieu et le très prometteur jeune bassiste Pierre Gibbe qui épaulent l'inséparable duo Sophie Malbec - Hassen Gamaz (guitares et chant).

Et ça démarre très fort avec Hound Dog - titre sur lequel la voix profondément bluesy de Sophie Malbec colle à merveille. Sur un tempo plus lent, Hassen Gamaz enchaîne avec Key to the Highway. Si sa voix apparaît moins typée que celle de sa talentueuse partenaire, son jeu de guitare, quant à lui, se fait subtil et souvent brillant.

Le répertoire, essentiellement constitué de reprises, s'adapte tout à fait aux styles des deux leaders chantant à tour de rôle. La complémentarité de ces deux guitaristes n'est plus à démontrer, chacun cherchant à mettre en valeur le talent de l'autre, en le poussant dans ses derniers retranchements. Sophie Malbec met le feu au public avec une superbe version de Suzy Q et chacun peut remarquer, dans cette ambiance festive, que la valeur n'attend pas le nombre des années, en découvrant le jeu de basse alerte de Pierre Gibbe.
Au final, un excellent set de Blues Tempo qui plaçait la barre très haut pour la tête d'affiche annoncée de la soirée, à savoir Ron Cartel.

Trop haut certainement car ce dernier, honnête chanteur malgré tout, qui ne soutint cependant pas la comparaison avec la voix de Sophie Malbec. Desservi par un répertoire manquant d'originalité pour un artiste se voulant de premier plan, cet américain (installé en Suisse) ne réussit pas conquérir le public. Il faut dire que son groupe manquait quelque peu de cohésion et ne sut pas élever le niveau pour permettre à Ron Cartel de se montrer plus rayonnant. Seul le bassiste Francis Campello tira son épingle du jeu, alors que les deux guitaristes sombraient dans la banalité.

Que ce soit avec des reprises de Rufus Thomas ou de Junior Parker, Ron Cartel n'apparaît pas convaincant et ce n'est pas un insipide Good Morning Little Schoolgirl qui relèvera le niveau de cette prestation.
Got My Mojo Workin', suite à un rappel poli, ne changea rien à cette impression de platitude musicale… la faute à l'excellente prestation de Blues Tempo ? … certainement, mais cela n'explique pas tout.

Souhaitons longue vie à ce nouveau Festival qui essaie néanmoins de mettre le Blues à l'honneur, et qui ne ménage pas ses efforts pour offrir un accueil de qualité.

Ron Cartel		Francis Campello		Ron Cartel et son groupe

*Plus d'infos sur la programmation Au " Mi " Lieu du Blues en consultant le site :
http://blackjackbluesasso.free.fr