30/12/03
Janvier annonce la fin de The Year of The Blues, l'année 2003 ayant été déclarée l'année du Blues par le Congrés américain en septembre 2002. L'ensemble des manifestations a eu lieu à l'exception de Journey to Clarksdale. Cette manifestation qui devait clôturer The YOB par une série de concerts sur 10 jours et qui devait amener une multitude d'artistes et de touristes dans la ville ou est née le Blues, a en effet été différée, faute des fonds suffisants.
Cette Année du Blues a attiré l'attention sur le Blues et sur Clarksdale, mais les retombées effectives sont perçues de façon différentes. Pour le directeur du Delta Blues Muséum, la fréquentation du musée a augmenté de 16 % par rapport à 2002. Par contre, pour Bill Luckett le producteur de Journey for Clarksdale, les retombées effectives ne sont pas substantielles. Certains artistes comme Sam Carr, le fils de Robert Nighthawk, et Bobby Rush ont été plus sollicité et ont vendu plus de CD depuis la diffusion sur PBS de la série des 7 films sur le Blues de Martin Scorsese.

25/12/03
Big Bill Morganfield aurait annoncé qu'il envisage d'arrêter le Show biz dans un interview aux Etats-Unis. Il a commencé de jouer du Blues pour rendre hommage à son père Muddy Waters qui avait passé la plus grand partie de son temps sur les routes et qui ne l'avait pas vu grandir. Big Bill Morgandfield a déclaré dans cet interview qu'il avait envisagé plusieurs fois des voyages à Chicago pendant son enfance, juste pour être assis à coté de son père et lui parler de tout et de rien. Malheureusement celui-ci était décédé trop tôt et il n'avait pas pu réaliser ce rêve. Son père avait toujours voulu qu'un de ses 5 fils fasse quelque chose dans la musique. Big Bil Morganfield pense que c'est la chose ultime qu'il pouvait faire pour son père et c'est pour ça qu'il a voulu rester assez longtemps dans le circuit pour enregistrer les morceaux de son père. C'est ce qu'il a fait sur son premier CD Rising Son, suivi deux ans plus tard par Ramblin'Mind en 2001. Big Big Morgandfield a déclaré dans cet interview que son CD actuellement diffusé, Blues In the Blood, serait le dernier, et qu'il ne savait pas encore ce qu'il allait faire.

18/12/03
Ce disque ou figure I believe I'll Dust my Broom et Dead Shrimp Blues est mis en vente à 7 777 Dollars. Toutes les infos à
http://cgi.ebay.com/ws/eBayISAPI.dll?ViewItem&item=2582134259&category=2266

Dans une industrie plus connue aux Etats-Unis pour les vols de royalties et les usurpations de droits d'auteurs, James Carter avait été début 2002, l'heureux bénéficiaire de l'honnêteté du producteur du film " O Brother, Where Art You ? ", T-Bone Burnett, et de Anna Lomax Chairetakis, la fille d'Alan Lomax.
Après des recherches difficiles, ils lui avaient remis un chèque de 20.000$ au titre des droits lui revenant pour un work song enregistré par Alan Lomax en 1959, et qui avait été retenu par Burnett pour la bande son du film " O Brother, Where Art You ? ".
Po Lazarus, un vieux work-song triste et mélancolique qui relate l'histoire d'un homme traqué et abattu par un shérif, avait été enregistré mi septembre 1959 par Alan Lomax, alors que James Carter le chantait pour soutenir au travail ses compagnons d'infortune du camp B du pénitencier de l'état du Mississippi.
Plus de 40 ans plus tard ce work-song est devenu le titre phare de la bande son du film qui s'est vendue en plusieurs millions d'exemplaires et qui a obtenu 5 Grammy awards en 2002, alors que James Carter était considéré comme disparu.
James Carter est né le 18 décembre 1925 dans le Mississippi à Sunflower dans une famille de métayers. Il quitta la maison à 13 ans et fut enrôlé à 19 ans dans la Marine pour deux années. James Carter erra de travail en travail jusqu'à ce qu'il soit inculpé de vol et emprisonné. Il fut emprisonné à quatre reprises, 2 fois pour vol, une fois pour possession d'un fusil, et une autre fois pour attaque à main armée.
Vers 1967, après sa libération, il gagna Chicago avec son épouse qui créa une communauté religieuse comme il en existe beaucoup aux Etats-Unis, la Holy Temple Church of God. Il travailla comme magasinier chez Dryco Manufacturing et prit sa retraite au milieu des années 1970. Il s'occupa ensuitre en réalisant des sculptures sur bois et des petits travaux de bijouterie, jusqu'à ce sa santé décline.
James Carter fut retrouvé difficilement par Burnett et Anna Lomax en 2002 grâce à l'Eglise animée par son épouse. Il commençait alors à perdre la mémoire, et ne se souvenait d'avoir été qu'une seule fois en prison. Il ne se souvenait presque plus de Po Lazarus. Il put cependant se rendre à la cérémonie des Awards au printemps 2002, en prenant l'avion pour la première fois de sa vie.
Il est décédé d'une attaque le 26 novembre 2003 à l'age de 77 ans.

18/11/2003

Le logo représentant deux guitares croisées et symbolisant le carrefour entre la route 49 et 61 à Clarksdale, où selon la légende Robert Johnson vendit son âme au diable, est désormais protégé. L'office du tourisme du conté de Cahoma où se situe Clarksdale, a appris mi-novembre que la commission fédérale avait accepté la demande faite pour protéger son célèbre logo. En effet chaque année des centaines d'amoureux du Blues font un pèlerinage à ce carrefour, et l'office du tourisme craignait que d'autres entités puissent faire profit des centaines de photos qui en sont prises, le fameux logo apparaissant dejà sur de multiples T-Shirt, casquettes et autres produits.
Bien que Clarksdale ne soit pas la seule ville qui revendique "le Carrefour" de la légende Robert Johnson, Clarksdale sera la seule ville à pourvoir utiliser le logo désormais protégé. Le président de l'office du tourisme, Jimmy Walker Sr, a toutefois précisé que cette demande avait surtout pour objectif de préserver l'avenir et n'avait pas pour objectif d'entamer des procédurespour récupérer des royalties sur les objets déjà en circulation avec le logo.
Ce logo est désormais protégé pendant une durée de 5 ans, ainsi que la phrase qui l'accompagne "Come to the Crossroads ... Birth Place of the Blues ... Clarksdale, Coahoma County, Mississippi."

Oliver Sain était le saxophoniste ambassadeur du Blues et du Rythm & Blues de St Louis.
Né en 1932 à Dundee dans le Mississippi, il avait la musique dans le sang puisque son grand-père, Dan Sane, était guitariste et son beau père, Willie Love, le pianiste du King Biscuit Band. Son intérêt pour la musique remonte à sa plus tendre enfance et à trois ans il était capable, paraît il, de mettre en ordre de marche le gramophone de la maison et de faire tourner ses disques de blues favoris. Il devint musicien professionnel à l'âge de 17 ans, et joua dans les années 50 avec Sonny Boy Williamson, Elmore James, Howlin' Wolf et Junior Parker.
Après avoir vécu à Chicago et Memphis, en 1959, il gagne St Louis, à la demande de son ami Little Milton Campbell, pour remplacer son saxophoniste malade durant le week-end. Appréciant beaucoup la région et la gentillesse des habitants, il n'en n'est jamais reparti. La scène de St Louis pu ainsi bénéficier de ses talents pendant plus de 40 ans. Après être resté longtemps leader de l'orchestre de Little Milton Campbell, il fut aussi producteur, arrangeur et compositeur. Il anima ses propres orchestres, les Oliver Sain's R&B All Stars, le Oliver Sain and Band ainsi qu'une revue Oliver Sain Revue. Ses titres les plus connus restent Soul Of man, Feel like Dancing, Booty Bumpin. Il se produisait chaque semaine depuis le milieu des années 1970 au club BB's Jazz, Blues&Soups, et c'était une star de la scène locale tant par son feeling que par sa gentillesse et son humilité.
Son ami d'enfance, Ike Turner, l'avait accueilli pendant quelques semaines en Californie, il y a quelques années, pour l'aider à lutter contre sa maladie. L'homme au saxophone d'or est décédé d'un cancer le 30 octobre 2003.

04/11/03
Au Texas, les automobilistes qui le souhaitent pourront acquérir auprès du Texas Department of Transportation une plaque d'immatriculation avec l'effigie de Blind Lemon Jefferson. La possibilité d'équiper son véhicule de plaques comportant l'effigie de musiciens date d'une loi signée le 22 juin 2003 par le gouverneur Rick PERRY qui autorise officiellement ces plaques particulières, les "Enjoy Texas Music licence plate". La plaque avec Blind Lemon Jefferson vient d'être autorisée, et il en coûtera 30$ par an pour personnaliser ainsi son véhicule. Les retombées de cette taxe seront affectées à deux programmes d'aides aux étudiants permettant à ceux qui ne le peuvent pas, soit d'acquérir un instrument de musique auprès d'un détaillant texan, soit de prendre des cours auprès de musiciens professionnels ou de professeurs texans.
Blind Lemon Jefferson a été retenu parmi une liste de 478 musiciens du Texas. A partir de cette liste, il est aussi possible de faire des suggestions par e-mail au gouverneur du Texas, pour les futures licences.

Tous les renseignements sur le site de l'état du Texas