25 mars 2005

Arès avoir été déclarés patrimoine de la ville par la municipalité de Los Angelès en mai 2004, les studios d'enregistrement Ray Charles abriteront bientôt un musée dédié à l'œuvre du Génius. L'immeuble de trois étage sera transformé pour accueillir une exposition permanente , un centre de formation, des bureaux de la Ray Charles Entreprise, du matériel utilisé en tournée dont un bus utilisée plusieurs année par Ray Charles, quatre de ses orgues. Ces bâtiments ont servi de cadre pour le tournage de quelques scènes du film Ray pour lequel Jimmy Fox a obtenu récemment un oscar. Le musée, dont la réalisation sera supervisée par Joe Adams, manager et membre de la famille de Ray Charles, ouvrira ses portes en principe en 2007.

George Scott, un des membres fondateurs du groupe Blind Boys of Alabama, est décédé à son domicile d'une attaque cardiaque le 9 mars 2005. Il était âgé de 75 ans;
Né le 18 mars 1929, il avait rencontré les autres membres fondateurs du célèbre groupe de Gospel, Clarence Fountain et Jimmy Carter, à l'Institut pour aveugle de l'Alabama en 1936. Ils avaient formé ensemble un premier groupe de chant en 1939 dans lequel George Scott jouait de la guitare, pour l'accompagnement.
George Scott avait pris sa retraite des Blind Boys en 2004, mais sa voix retentissante de baryton apparaîtra sur quelques titres du nouveau disque des Blind Boys of Alabama, Atom Bomb, qui sort actuellement aux Etats-Unis chez Real World Records.

B.B. KING qui fêtera son 80ème anniversaire le 16 septembre sortira un nouveau Best Of intitulé B.B. KING the ultimate collection.
Vingt et un titres remastérisés seront rassemblés dans ce disque qui comprendra les principaux succès composés au fil des décennies de la carrière de B.B. KING.
On retouvera par exemple "Three O clock Blues (1951), The Thrill is Gone (1969), When Love Comes to Town (1988 avec U2) et Ten Long years (2000 avec E Clapton).

8 mars 2005

Le fils de John Lee Hooker est revenu sur le devant de la scène avec son dernier disque Blues With a Vengeance. Ce disque qui a été nomminé au dernier Grammy Hawards dans les catégories Meilleur album de blues traditionnel et Meilleur Artiste débutant, est rentré début mars dans les 100 premiers disques au Hit Parade aux Etats-Unis, où il a été le seul disque de Blues.
John Lee Hooker Jr qui n'en revenait déjà pas d'avoir été nomminé au Grammy haward dans des catégories où concouraient des disques d'artistes de renoms comme Eric Clapton, Pinetop Perkins, Etta james, en a été comblé.
Le fils de John Lee Hooker qui a maintenant 53 ans, a commencé à se produire à l'age de 8 ans. Son premeir disque Live at Soledad Prison a été enregistré avec la collaboration de son père, lorsqu'il avait 18 ans. Il a joué ensuite avec de grands artistes comme B.B. King, Bo Diddley et Canned Heat. Les travers de la vie, les problèmes de drogue, de divorce et une incarcération l'avaient éloigné des feux de la rampes depuis de nombreuses années.

5 mars 2005-03-20

Ceux qui se demandaient pourquoi Diana Ross a annulé son concert du 3 mars au Forum internationalde Tokyo ainsi que ça tournée japonaise qui suivait, on peut-être un élément de réponse : Diana Ross recevait de la part de Bertrand Delanoë les clefs de la Ville. Le maire de Paris a indiqué que les valeurs qu'elle défendait étaient les valeurs de la Ville. Nous allons peut-être profiter de l'occasion pour suggérer à Bertrand Delanoë de s'abonner à BLUES mag…

L'AFP a annoncé le 10 février le décès de Jimmy Smith à son domicile de Phoenix dans l'Arizona. Selon la chaine MTV, son Imprésario Bob Clayton l'aurait retrouvé mort dans l'après-midi du 8 février 2005 devant sa télévision. Jimmy Smith avait commencé comme pianiste, mais avait surtout fait connaître l'orgue au cours des années 50 et 60 dans le milieu du Jazz. L'Hammond B3 avec sa cabine Leslie introduite en 1955 et dont l'inventeur Donald J. Leslie est disparu en septembre dernier, lui doit sa renommée internationale.
Jimmy Smith, organiste surtout connu dans le milieu du jazz est né en 1925 (ou 1928 selon différentes sources) en Pennsylvanie. Il grandit dans une famille musicienne a Norristown. Dès son adolescence, déjà un pianiste accompli, il se produisait avec son père, plâtrier le jour et pianiste la nuit. Il s'engagea dans l'armée à 15 ans. Après son service, en 1947 il joue comme professionnel et étudi la musique pendant 2 ans. Dès les années 50, il joue dans la région de Philadelphie avec Don Garden Sonotones. Il rencontre en 1952 ou 53 l'organiste Wild Bill Davis et lui demande comment apprendre à jouer de l'orgue. Davis lui aurait repondu qu'il lui faudrait de nombreuses années pour maîtriser les pédales. En jouant du piano la nuit et en étudiant l'orgue assidûment le jour, Jimmy Smith était capable de jouer une ligne de basse fluide avec ses pieds, après trois mois d'aprentissage…. Il enregistra de multiples succès pour les labels Blue Note et Verve dans les années 50 - 60 (Groovin 'at Small's paradise, The Cat, Got My Mojo Workin).
Au milieu des années 70, Jimmy Smith ouvre un club à Los Angeles, le Jimmy Smith Jazz Supper Club, où il se produit dès qu'il peut et qu'il maintien à flot grâce a ses tournées. Il avait enregistré son dernier disque Legacy l'été dernier, ce disque sort actuellement aux Etats-Unis.

Le baryton de Chicago qui avait eu deux grand succès à la fin des années 60, début des années 70, Turn Back the Hands of Time et Can I Changed My Mind, était née en 1938 dans le Mississippi. En 1959 il migre à Chicago où il devient le valet de Freddy King. Il commence alors à chanter occasionnellement dans les clubs de la ville. Peu connu en Europe, hormis les deux succès évoqué précédemment, il a enregistré 43 titres qui sont paru au hit parade entre les années 1968 et 1988. Il est décédé le 9 février 2005, après avoir eu une attaque cardiaque début septembre.

Le 15 février 2005.

Le 13 février dernier la Recording Académy qui représente schématiquement l'industrie du disque aux Etats-Unis a décerné ses GRAMMY AWARDS, les équivalents de nos Victoires de la musique.
Parmi les très nombreuses catégories pour lesquelles une distinction honorifique est décernée, voici un extrait donnant les gagnants correspondant à celles relatives au Blues ou au Gospel.

Toute gatégories

Enregistrement de l'année
Here We Go Again - Ray Charles & Norah Jones

Album de l'année
Genius Loves Company - Ray Charles & Various Artists
Blues

Blues
Catégorie 64
Best Traditional Blues Album
Blues To The Bone
Etta James
[RCA Victor]

Catégorie 65
Best Contemporary Blues Album
Keep It Simple
Keb' Mo'
[Epic/Okeh]

Gospel
Catégorie 51
Best Gospel Performance
Heaven Help Us All
Ray Charles & Gladys Knight
titre de : Genius Loves Company
[Concord Records/Hear Music]

Catégorie 52
Best Rock Gospel Album
Wire
Third Day

Catégorie 53
Best Pop/Contemporary Gospel Album
All Things New
Steven Curtis Chapman
[Sparrow Records]

Catégorie 54
Best Southern, Country, or Bluegrass Gospel Album
Worship & Faith
Randy Travis
[Word Records]

Catégorie 55
Best Traditional Soul Gospel Album
There Will Be A Light
Ben Harper & The Blind Boys Of Alabama
[Virgin]

Catégorie 56
Best Contemporary Soul Gospel Album
Nothing Without You
Smokie Norful
[EMI Gospel]

Catégorie 57
Best Gospel Choir Or Chorus Album
Live...This is Your House
Carol Cymbala, choir director ; The Brooklyn Tabernacle Choir
[INO Records]

Production, Non-Classical
Catégorie 89
Best Engineered Album, Non-Classical
Genius Loves Company
Robert Fernandez, John Harris, Terry Howard, Pete Karam, Joel Moss, Seth Presant, Al Schmitt & Ed Thacker, engineers (Ray Charles & Various Artists)
[Concord Records/Hear Music]

Cette année Ray Charles, disparu en juin dernier a eu les honneurs pour son dernier disque Genius Love Company qui a décroché au total 8 hawards . Il semble d'ailleurs que ce dernier disque aura été la meilleure vente de tous ses disques.
En marge de ses hawards, la Recording Academy a aussi décerné des distinctions honorifiques (Lifetime Achievements) pour leur carières à Led Zepplin, Jerry Lee lewis et aux Staples Singers et à Pinetop Perkins. Le pianiste de 91 ans, nominé pour la catégorie Meilleur Album Blues Traditionel, n'a pas été retenu en définitive, puisque c'est Etta James qui a reçu l'Haward. Attendons maintenant les prochains WC Hawards, spécifiques à la musique Blues, qui seront annoncé d'ici quelques semaines.

La légende du Boogie Woogie a fêté ses 84 ans le 3 février dernier au Fat Fish Blues de Newport, un club célèbre dont nous reparlerons sans doute d'ici quelques temps puisque Robert Lookwood a programmé d'y fêter aussi ses 90 ans début avril.

Big Joe Duskin, comme d'autres légendes du blues dont nous parlons dans nos brèves, est loin de lever le pied puisqu'il vient de sortir un disque cet été, le premier depuis 16 ans : Big Joe Jump Again.
Ce retour sur scène n'en n'est pas vraiment un car il a parcouru les scènes du monde pendant des décennies, en les partageant avec des artistes comme Muddy Waters, Ray Charles et Mahalia Jackson. Il a commencé à apprendre le piano à l'âge de 6 ans. Dans les années 30, il se dessinait une moustache pour se vieillir afin de pouvoir jouer dans les clubs de Cincinnati. Un des rares endroit où il ne pouvait jouer le blues, restait le domicile familial. En effet son père considérait que c'était la musique du diable. Lorsqu'il avait 17 ans, son père en avait 70 et ses punitions étaient sévères. Il se souvient qu'il implorait la clémence, mais son père lui disait : Attends que je sois dans ma tombe, comme ça je ne saurai pas que tu joues du Blues ! Big Joe Duskin se rangea au desiderata de son père et lui promis d'attendre pour jouer du Blues. Il s'engagea dans l'armée pendant la 2ème guerre mondiale, devint policier à son retour, puis trouva ensuite un boulot de facteur. Sa promesse à son père le tint à l'écart du blues pendant plus de trente ans….
Quand son père eu 101 ans, Big Joe dit Mon Dieu…
Quand il eut 102 ans, il dit à sa mamn, Maman le vieux va vivre éternellement…
Mais quand son père décéda en 1963, à l'âge de 105 ans, il ne retourna pas immédiatement au Blues.
Ce n'est que dans les années 1970, qu'un harmoniciste enthousiasme, Steve Tracy, réussit à faire retourner Big Joe Duskin au clavier. Depuis, il s'est produit dans de nombreux clubs et sur les plus grandes scènes d'Allemagne, du Danemark et aussi de France. Il a enregistré plusieurs disques dans les années 70 et 80 notamment Cincinnati Stomp (1977) et Do'nt Mess With The Boogie Man en 1988. Il est retourné en studio en janvier 2004 pour enregistrer les 16 titres de Big Joe Jump Again. Ce disque est d'ailleurs nominé pour les WC Handy Hawards 2005 dans la catégorie Disque Blues de rentrée 2005.

Jefferson Airplane est loin d'être un groupe de Blues, mais le nom de ce groupe évoque tant de souvenirs pour les amateurs de blues devenu maintenant des Quinquas, qu'il est permis de lui rendre ici hommage à son percussionniste. Spencer Dryden avait rejoint son premier groupe, the Heartbeats en 1956, et Jefferson Airplane 10 ans plus tard. Ce groupe, avec ses succès des années 70, comme Somebody To Love, White Rabbit… avait porté sur le devant de la scène la musique dite psychédélique. Jefferson Airplane a été un des rares groupes à s'être aussi produit dans les trois festivals folk des années 60, devenus mythiques, Woodstock, Monterey et Altamont. Petite anecdote, au concert d'Altamont, Spencer Dryden refusa tout d'abord de jouer sous couvert que les ondes du lieu lui paraissaient négatives. Il revint sur cette décision pour ne pas mettre dans la panade les organisateurs, mais l'histoire lui donna cependant un peu raison puisque le concert dégénéra en bagarre générale et il y eut même un meurtre…
Après avoir quitté Jefferson Airplane en 1970, il participa à plusieurs groupes jusqu'en 1995, date à laquelle il prit sa retraite après plus 40 années de Show Biz. Comme beaucoup de Bluesmen, il eut un parcours sentimental compliqué. Ces dernières années, la vie le gratifia d'une poisse digne des bluesmen les plus malchanceux : après une opération de la hanche qui le laissa diminué, un incendie détruisit tous ses biens en septembre 2003. Trois semaines après, il eut une grave attaque cardiaque qui nécessita une intervention chirurgicale. Le temps de trouver les fonds nécessaires, plusieurs mois passent. Une semaine avant l'intervention, on lui découvre un cancer qui l'emporte en trois mois. Spencer Dryden était né le 7 avril 1938 à New York (autre petite anecdote peu connue : son père, Wheeler, était demi-frère de Charlie Chaplin). Il est décédé à 66 ans, le 10 janvier 2005, à San Francisco.

9 janvier 2005

Jimmy Hendrix a été choisi par les téléspectateurs de la chaîne New Yorkaise de télévision à la carte, Mag Rack, comme le guitariste affichant le faciès le plus caractéristique lorsqu'il s'agit, dans un solo, de faire un bend sur une note très aiguë, ou de plaquer un accord puissant.
Le sondage a été réalisé en ligne lors d'une émission de télévision à New York. Jimi Hendrix a reçu 24% des votes, juste devant B.B. King qui en a reçu 18, et Angus Young de AC/DC qui lui, en a reçu 16.

9 janvier 2005

Martin Scorsese a été décoré de la légion d'honneur le 6 janvier dernier par le ministre de la culture Renaud Donnedieu de Vabres. En apprenant cette info, les amateurs de Blues que nous sommes n'avons pas manqué de penser à la série des 7 films The BLUES. Et bien rassurez-vous, la motivation de cette décoration n'est pas du tout liée directement à cette série de films dirigée par Martin Scorsese. Cette décoration précède la sortie du film Aviator qui ne sortira en France que le 26 janvier. Leonardo Di Caprio qui joue le rôle principal dans ce film a reçu, lui, lors de la même cérémonie, l'ordre des Arts et des Lettres.
Donc, pour l'instant, pas grand chose à voir avec le The Blues.

02/01/04

D'après un article de l'Associated Press paru dans Kansas City Star le 10 décembre dernier, 14 mois après avoir déclaré son fils, Claud Johnson, seul héritier des œuvre de Robert Johnson, la cour suprême du Mississippi confrontée de nouveau à la question de savoir qui est le véritable propriétaire des photos du bluesman mythique.
D'après le président de la cour, Kay Cobb, la question porte sur le fait de savoir si, au moment de sa mort en 1938, les deux seules photos connues de Robert faisaient partie de sa succession ou non. Au moment de la mort de R. Johnson, Carrie Harris Thompson, sa demi-sœur, prétendit qu'elle était la seule légataire connue et qu'elle était donc propriétaire de ces deux photographies. Aujourd'hui, Anny C Anderson, la demi sœur de Harris Thompson qui est donc sans lien familial avec R. Johnson, et Robert M. Harris, son petit fils, réclame la propriété des droits.
Un procès aura donc lieu pour statuer sur l'appartenance de ces deux photos à la succession de R. Johnson ou non.
Kay Cobb a précisé que les plaignants ne remettaient pas en cause tout ce qui appartenait à R. Johnson au moment de sa mort, et que leur requête ne portait que sur la propriété personnelle à l'époque de Carrie Harris Thompson. Le juge a aussi précisé qu'il n'était pas évident que cette requête soit légitime