25 mars 2009.
Le célèbre Bluesman du Mississippi, guitariste, chanteur et pianiste, est décédé à 69 ans.
Mel Brown est né le 7 octobre 1939 à Jackson dans le Mississippi, dans une famille de musicien : son grand-père est violoniste et guitariste, et son père John Henry " Bubba " Brown a accompagné Tommy Johnson et les Chatmon Brothers. Mel Brown reçoit sa première guitare à 14 ans. Atteint d'une méningite contre laquelle il lutte des mois, son père lui offre une Gibson Les Paul sur laquelle il joue quotidiennement des heures durant pour imiter ses idoles comme BB King, T-Bone Walker, Tal Farlow, Louis Jordan, Hank Williams. Il joue pour sur scène à 16 ans pour accompagner à la guitare Sonny Boy Williamson. Il part pour Los Angelès, mais revient 2 ans plus tard dans le Mississippi pour parfaire son style. Il retourne à Los Angelès pour y vivre de 1958 à 1967, ce qui lui donne l'occasion de rencontrer et jouer avec Pee Wee Crayton, Johnny Guitar Watson , Samm Cook, Etta James et T-Bone Walker. Il enregistre son premier disque, Chicken Fat, en 1967. Il enregistre ensuite de 1968 à 1971 une série de 33 tours pour le label ABC-Impulse : The Wizard, I'd Rather Suck My Thumb, Blues For We, Mel Brown's Fifth sur lequel le père de Mel Brown joue sur 747 Blues,et Eighteen Pounds of Unclean Chitlins. En parallèle de ses propres albums, Mel Brown enregistre aussi avec John Lee Hooker, Lightning Hopkins, Roy Brown, Earl Hooker, Charles Brown and B.B.King. En 1981 Mick Jaegger lui demande de le présenter à Bobby Bland, Bobby en profite pour lui demander de rejoindre son groupe The Bobby Blues Bland, groupe avec lequel Mel Brown collabore jusqu'en 1981. De 1983 à 1986 il rejoint le groupe du club célèbre club de Blues Antone's à Austin au Texas, et il joue alors avec les meilleurs Bluesmen : Buddy Guy, Junior Wells, Stevie Ray Vaughn, Snooky Pryor, James Cotton and Clifton Chenier. Il accompagne ensuite Albert Collin, et en 1989 il enregistre un album solo If It's All Night, It's All Right. Il s'installe à Kitchener au Canada dans l'Ontario et forme son propre groupe, les Homewreckers, avec lequel il enregistrera pour le label Electra Fi tous ses disques, dont certains avec son ami Snooky Priors. En 2001, Mel Brown obtient le WVC Handy Awards du meilleur disque avec son dernier CD, Neck Bones & Caviar. Fumeur invétéré, Mel Brown était sous assistance respiratoire depuis plusieurs années. Il est décédé d'un emphysème le 20 mars 2009.
Sans oublier aussi les autres artistes disparus ces derniers mois :Eddie Bo, pianiste de la Nouvelle-Orléans décédé à 78 ans le 18 mars 2009, Lester Mag Dog Davenport, harmoniciste de Chicago décédé le 17 mars 2009 d'un cancer à l'âge de 77 ans, Timothy Wright parrain du Gospel de Brooklyn décédé le 24 avril 2009 à 61 ans.

15 mars 2009
Un drapeau a volé sur un F15 du 492nd Fighter Squadron, le 4 mars 2009, lors d'un raid en Afghanistan en honneur à la BLUES Foundation. Cette initiative est due à Rocky Nelson, animateur d'une émission de radio sur le Blues émise depuis Kaboul et destinée aux troupes américaines, qui avait été enthousiasmé en avril 2008 par la 1ere tournée Blueapalooza, concert Blues organisé par la Blues Foundation pour les troupes US. Le certificat d evol sera remis à la Blues Foundation sans doute à l'occasionde sprochains Blues Awards qu'elle organise.

15 mars 2009,
Triste nouvelle qui touchera particulièrement sans doute les habitués du festival de Cognac qui avaient pu découvrir Willie King en 2005 pour le revoir 2008. Ambassadeur du Blues des Juke Joints, Willie King est né en 1943 à Prairie Point dans le Mississippi. Il est élevé par ses grands-parents, métayers dans une plantation en Alabama. Il apprend la guitare dès 9 ans, ce qui lui permettra de jouer plus tard dans les fêtes locales et dans les bars du sud des États-Unis. En 1967 il migre à Chicago, pour gagner sa vie, mais après une année retourne dans le sud en Alabama ou il est vendeur itinérant, et rejoint le mouvement des droits civiques vers 1970. Sa conscience politique et sa générosité, le pousse à créer en 1983, à Old Memphis -Alabama, la Rural Members Association (RMA), une association à but non lucratif qui a pour vocation de transmettre les traditions et la culture afro-américaine aux jeunes générations. Willie King cré en 1997 le Freedom Creek Festival Blues Festival. Il enregistre son 1er disque en 1999, Walkin' the Walk Talkin' the Talk. Suivra , I am The Blues en 2000, et devient mondialement connu grâce a sa collaboration avec le label Rooster qui produira Freedom Creek (2000) et Live In New World (2002). Ses deux derniers disques seront Jukin' at Bettie's (2004) et One Love (2006). Willie King est apparu aussi dans la série de Martin Scorcese The Blues en 2003, et en 2007 dans un documentaire allemand, Down in the Woods, nominé pour les Blues Miusic Awards de 2008. Willie Kind est décédé d'une attaque cardiaque le 8 mars 2009, le jour de ses 66 ans, à son domicile de Old Memphis.

25 février 2009

Les awards de l'industrie musicale américaine ont été décernés le 8 février dernier. Parmi les 110 catégories musicales différentes, quelques-unes concernent notre musique préférée. Les lauréats de ces catégories de ces 51 ème Grammy Awards ont été les suivants :

- Cat 58, meilleur album Gospel : Down In New Orleans - The Blind Boys Of Alabama,
- Catg 66, meilleur album de Blues traditionnel : One Kinfd Favor - BB king,
- Catg 67, meilleur album de Blues contemporain : City That Care Forgot -Dr. John And The Mower 911,
-Category 72, meilleur album Zydeco ou Cajun Music : Live At The 2008 New Orleans Jazz & Heritage Festival -BeauSoleil & Michael Doucet.

Piney Brown, chanteur Blues / Rhythm'n'Blues, né le 20 janvier 1922, est décédé le jeudi 5 février 2009 à son domicile de Dayton, Ohio. Il a enregistré pour Miracle, Apollo, Jubilee, Paramount, Sittin' In With, King, Atlas, Mad, Deep Groove, Cimarron, Sound Stage 7

Estelle Benett, chanteuse des Ronnettes, groupe à succès dans les années 60 avec "Be My Baby," "Baby, I Love You" and "Walking In the Rain" qui a tourné avec les Beatles et les Rolling Stones, est décédée le 11 février à l'âge de 67 ans.

10 février 2009.
La compétition internationale organisée par la Blues Foundation, c'est déroulé à Memphis des 4 au 9 février 2009. Cette 25e édition rassemblait cette année cent groupes de Blues et 64 solistes ou duettistes qui ont animé Beale Street et les meilleurs clubs de la ville. Les finalistes se sont rencontrés le samedi 7 février à l'Orpheum Theatre. Pour la catégorie groupe de blues, le lauréat retenu par le jury a été JP Soars & the Red Hots présenté par la South Florida Blues Society, et pour la catégorie soliste, Little Joe McLerran présenté par la Blues Society of Tulsa. Cette année la France était représentée par Lonj, jeune guitariste bordelais, amoureux de Clarksdale et du Delta, et du groupe électrique de Big Dez. Ces représentants français présentés par Blues sur Seine ont été jusqu'en ½ finale.

Tropical Music édite un DVD des séquences jusqu'ici inédites des tournées de l'AFBF de 1967-68 et 69. Organisées à partir de 1962 par deux fans de blues allemands, Hortz Lippman et Fritz Rau, les tournées de l'AFBF donnaient aussi l'occasion d'émissions télévisées qui, pour l'essentiel d'entre elles, n'ont pas été rééditées depuis leur diffusion initiale. Ce nouveau DVD complètera donc utilement les derniers DVD parus il y a quelques années chez Universal, puisqu'il contient des séquences jamais rediffusées, et permettra de retrouver Big Walter Horton, Little Walter, John Lee Hooker, Jimmy Reed avec Eddie Taylor, T-Bone Walker etc...Le livret de 56 pages qui l'accompagne reste en Anglais, de même que les sous titres. Pour l'instant ce DVD n'est disponible que sur le site de Tropical music.

La Soul était présente lors de la cérémonie d'investiture de Barack Obama avec Aretha Franklin et Bettye Lavette dont les interventions ont été largement diffusées. Le blues, quoique plus discret, a sans doute été aussi présent grâce au Reverend Dr. Joseph E. Lowery qui termina sa bénédiction par ces mots :

" We ask you to help us work for that day when black will not be asked to give back, when brown can stick around, when yellow will be mellow, when the red man can get ahead, man, and when white will embrace what is right."

Ils ne sont pas sans rappeler ceux du refrain du célèbre titre de Big Bill Broonzy contre les lois Jim Crow : Black, White, and Brown :
"They said if you was white, should be all right
If you was brown, stick around"

Le Reverend Dr. Joseph E. Lowery

20 janvier 2008.
L'industrie mondiale du disque a vu baisser les ventes de CD de 20 % en 2008. Les téléchargements eux sont en hausse de 27 %, mais c'est un ralentissement par rapport à la hausse 2007 qui atteignait 45 %. Tout support confondu, la vente de musique est en baisse de 14 % pour 2008. Les majors, à la logique comptable et défensive face à l'évolution des comportements, cherchent toujours une solution pour conserver leur chiffre d'affaire…
La musique vivante, elle, se porte beaucoup mieux puisque le chiffre d'affaire des concerts est en hausse de 13 % et atteint, pour l'ensemble des pays, 4 milliards de dollars. Quand les marchés sont en baisse, les usines ferment et le chômage arrive, le temps est venu d'aller à un bon concert de blues…

15 janvier 2009
Bénéficiaire de la Music Maker, Macavin a participé plusieurs fois en France aux concerts de la fondation, en particulier à Cognac en 2006.compagnon de route Guitar Gabriel qui lui avait tout appris dans les années soixante, Macavin est né en 1943 dans une famille de fermier de 10 enfants. De bonne humeur permanente, sa bonhomie, sa joie de vivre et sa gentillesse envers la gente féminine était apprécié du public français. Usé par la vie, Macavin s'est endormi le 12 janvier au soir, pour ne pas se réveiller. La Music Maker lui avait donné quelques années de bonheur en lui permettant de voyager et de se produire dans une dizaine de pays. Il avait 65 ans.

15 janvier 2009

À Dallas, l'hôtel du 508 Park Avenue où la seconde et dernière cession d'enregistrement pour ARC de Rober Johnson eu lieu les 19 et 20 juin 1937, lors de laquelle 13 titres dont le célèbre Love In Vain repris par les Roling Stones en 1969 ont été gravés, a fait l'objet d'une demande de démolition !
L'avenue de l'ancien hôtel est devenue le point de ralliement des SDF, une soupe populaire y étant distribuée par une Église. Depuis plusieurs années, le propriétaire n'arrive pas à vendre l'hôtel désaffecté situé dans la rue. La démolition de l'édifice vandalisé plusieurs fois reste la seule solution possible : en effet, la ville a pris récemment un arrêté demandant aux propriétaires des immeubles non occupés, soit de leur affecter une utilisation, soit de les démolir. La mobilisation commence pour sauver l'édifice. Il ne reste plus qu'à espérer qu'un acquéreur militant et fortuné se manifeste…